Le musée virtuel de l’AEF : 20 ans d’Art Contemporain Éthiopien

Par Mohamed Beldjoudi, directeur de l’Alliance Ethio-Française

L’art contemporain africain connaît actuellement une période de renaissance et de dynamisme sans précédent. Ce mouvement artistique, riche et diversifié, joue un rôle crucial non seulement dans l’expression culturelle, mais aussi dans les dialogues sociopolitiques, économiques et identitaires.

Défis et Opportunités

L’un des principaux défis de l’art contemporain africain est d’obtenir une reconnaissance équitable sur la scène artistique mondiale. Bien que de nombreux artistes africains gagnent en visibilité et en renommée, il existe encore des déséquilibres dans la représentation et la valorisation de leurs œuvres par rapport à celles de leurs homologues occidentaux. Les biennales, les foires d’art et les expositions internationales jouent un rôle essentiel dans cette reconnaissance, offrant des plateformes où les artistes peuvent présenter leur travail et se connecter avec un public mondial.

La numérisation de l’art offre de nouvelles opportunités pour les artistes africains de présenter et de vendre leur travail à un public mondial. Les musées virtuels, les expositions en ligne et les plateformes de vente numériques sont de plus en plus populaires. Investir dans les infrastructures numériques et améliorer l’accès à la technologie sont des priorités pour permettre aux artistes de tirer pleinement parti de ces opportunités.

Fonds Alliance Ethio-Française

Le Fonds Alliance Ethio-Française, inauguré le 19 septembre 2019 par les ministres de la Culture Franck Riester et Hirut Kassaw, présente 20 peintres et 26 peintures, actualisé continuellement sous la supervision du commissaire Mifta Zekele.

Ce fonds virtuel offre un témoignage exceptionnel sur la création picturale éthiopienne des 20 dernières années, constituant une collection unique et non exhaustive, reflet de l’histoire contemporaine de la peinture éthiopienne.

Musée Virtuel de l’AEF

Le musée virtuel de l’AEF, avec ses 58 œuvres de 27 artistes, propose une invitation à contrer l’oubli et à construire une mémoire optique source d’inspiration pour les publics présents et futurs. Il se matérialisera dans des expositions prévues dans les grandes villes d’Éthiopie, en Afrique, en France et en Europe, reflétant à travers les formes irréductibles des œuvres de multiples aspects de l’histoire en cours. Ces expositions contribueront au dialogue entre les créations, les artistes de différentes générations et un public élargi.

Artistes et Plateformes

Certains artistes présentés jouissent d’une renommée internationale ou nationale, tandis que d’autres émergent dans un contexte difficile et relativement insulaire. Addis-Abeba, la capitale diplomatique de l’Afrique, offre une plateforme stimulante pour le marché de l’art encore à ses débuts.

L’École des Beaux-Arts, fondée en 1958, joue un rôle majeur dans la formation de générations d’artistes et facilite une ouverture internationale dès sa création. Cependant, malgré le développement de galeries de qualité, peu d’entre elles ont les moyens d’accompagner les artistes vers l’internationalisation ou de contribuer à une cartographie de la création artistique contemporaine.

Histoire et Influences de l’Art Éthiopien

L’art éthiopien, influencé par une histoire longue et les échanges avec le Christianisme européen et oriental, l’Islam, et la tradition indienne, a vu la naissance de manuscrits illuminés et de peintures murales d’églises. Ces œuvres, commandées par les empereurs, rois et clergé, se caractérisent par des couleurs vives, des traits noirs et des yeux larges. L’art moderne émerge dans les années 1930, s’épanouissant sous Hailé Sélassié avec des figures influentes comme Afewerk Tekle, Alexander Boghossian et Gebre Kristos Desta, qui ont contribué à l’évolution de l’art éthiopien vers des expressions plus contemporaines.

Après la période du Derg (1974-1987), marquée par le réalisme socialiste, la peinture éthiopienne s’est progressivement libérée des modèles conventionnels. De nouveaux collectifs d’artistes et galeries ont émergé, apportant des formes d’expression innovantes comme le media mixte, les installations, les performances, la photographie et la vidéo. Les biennales de Berlin (1994) et de Dak’Art (2004) ont vu la participation de créateurs éthiopiens majeurs, témoignant de la vitalité de la scène artistique éthiopienne.

Le musée virtuel AEF rend ainsi hommage à cette émergence artistique éthiopienne, célébrant une mosaïque de créations contemporaines qui continuent d’évoluer et d’inspirer.

Par Mohamed Beldjoudi, directeur de l’Alliance Ethio-Française

The Virtual Museum of AEF: 20 Years of Contemporary Ethiopian Art

By Mohamed Beldjoudi, Director of the Alliance Ethio-Française

Contemporary African art is currently experiencing an unprecedented period of renaissance and dynamism. This rich and diverse artistic movement plays a crucial role not only in cultural expression but also in sociopolitical, economic, and identity dialogues.

Challenges and Opportunities

One of the main challenges of contemporary African art is to gain fair recognition on the global art scene. Although many African artists are gaining visibility and fame, there are still imbalances in the representation and appreciation of their works compared to their western counterparts. Biennials, art fairs, and international exhibitions play an essential role in this recognition, providing platforms where artists can present their work and connect with a global audience.

The digitization of art offers new opportunities for African artists to showcase and sell their work to a global audience. Virtual museums, online exhibitions, and digital sales platforms are becoming increasingly popular. Investing in digital infrastructure and improving access to technology are priorities to enable artists to fully benefit from these opportunities.

Alliance Ethio-Française Fund

The Alliance Ethio-Française Fund, inaugurated on September 19, 2019, by Culture Ministers Franck Riester and Hirut Kassaw, features 20 painters and 26 paintings, and continuously updated under the supervision of curator Mifta Zekele.

This virtual fund offers an exceptional testimony to Ethiopian pictorial creation over the past 20 years, constituting a unique and non-exhaustive collection reflecting the contemporary history of Ethiopian painting.

AEF Virtual Museum

The AEF Virtual Museum, with its 58 works by 27 artists, offers an invitation to counter oblivion and build an optical memory that will inspire present and future audiences. It will materialize in exhibitions planned in major cities in Ethiopia, Africa, France, and Europe, reflecting through the irreducible forms of the works multiple aspects of ongoing history. These exhibitions will contribute to the dialogue between creations, artists of different generations, and a broader audience.

Artists and Platforms

Some featured artists enjoy international or national fame, while others are emerging in a difficult and relatively insular context. Addis Ababa, the diplomatic capital of Africa, offers a stimulating platform for the still-nascent art market.

The School of Fine Arts, founded in 1958, plays a major role in training generations of artists and has facilitated international exposure since its inception. However, despite the development of quality galleries, few have the means to accompany artists towards internationalization or to contribute to mapping contemporary artistic creation.

History and Influences of Ethiopian Art

Ethiopian art, influenced by a long history and exchanges with European and Eastern Christianity, Islam, and Indian tradition, has seen the birth of illuminated manuscripts and church murals. These works, commissioned by emperors, kings, and clergy, are characterized by vibrant colors, black outlines, and wide eyes. Modern art emerged in the 1930s, flourishing under Haile Selassie with influential figures such as Afewerk Tekle, Alexander Boghossian, and Gebre Kristos Desta, who contributed to the evolution of Ethiopian art towards more contemporary expressions.

After the DERG period (1974-1987), marked by socialist realism, Ethiopian painting gradually freed itself from conventional models. New artist collectives and galleries emerged, bringing innovative forms of expression such as mixed media, installations, performances, photography, and video. The Berlin Biennale (1994) and Dak’Art (2004) saw the participation of major Ethiopian creators, testifying to the vitality of the Ethiopian art scene.

The AEF Virtual Museum thus pays tribute to this emergence of Ethiopian art, celebrating a mosaic of contemporary creations that continue to evolve and inspire.

By Mohamed Beldjoudi, Director of the Alliance Ethio-Française